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第二卷 浪子回头 第二十三回 范昭斗智 春兰从良（2/3）
雅爱忽然跪在春兰面前，泣不成声。春兰叹惜一声，弯腰抱住雅爱，说：“妹妹，姐姐也舍不得你。”范昭见状，道：“既然如此，姑娘一并带上雅爱吧。”雅爱抬起小脸，望着范昭，又惊又喜。春兰微笑道：“傻丫头，还不谢过范少爷。”雅爱给范昭磕头不断，连说“谢过范少爷”。范昭扶起雅爱，说：“不必多礼，你去请花大姐来。”
雅爱出门去请花大姐，春兰道：“蒙少爷援手，小女子没齿难忘。今日若能从良，望少爷转告陈公子，必以花轿迎我入陈府。”范昭道：“陈兄肯借十万两银子为姑娘赎身，足见对姑娘情深，花轿迎娶之事，那是必须的。”春兰叹息一声，向范昭再拜，走回内室。
花大姐进来，媚笑道：“范少爷请我，不知何事？”范昭将为给春兰赎身的事说了。花大姐脸色变得很难看，说：“范少爷应该清楚，我富丽画舫四朵名花正红着呢，与江宁、扬州和苏州的花魁相比，也不少让。陈家虽是江阴大户，家产并不丰厚，我许陈公子十万两银，料定陈公子拿不出。今儿范少爷想替陈公子出钱，这价钱就得翻上一翻。二十万两银子，少一个子也别想。”范昭早料定花大姐会狮子大张口，不慌不忙，道：“前日刁县令请我过府饮酒，问我富丽画舫落水一案如何处理？我回道既然本人没事，就不再追究了。刁县令又说花大姐给了五千两银子，要弄死梅儿；我请刁县令许我带梅儿回范府，刁县令同意。前天下午花大姐差婆子送饭给梅儿，使梅儿中毒死在范府。这些帐值多少银子，请花大姐算算。”花大姐问：“梅儿真死了？”范昭点点头，道：“昨晚已将梅儿尸身丢进长江，对外就说按刁县令意思，放了梅儿。”
花大姐冷笑道：“传闻范府是御赐的‘善德人家’，不想也有污垢之事。范老爷是个厉害人物，毁尸灭迹，不留一点痕迹。这梅儿真死了，对大家都好；若是梅儿的事闹大了，只怕你范家也担当不起。”范昭怔了怔，不想花大姐这样说话。花大姐又道：“我不是怕你范家。花大姐虽然身在风尘，却也懂得恩怨分明。当初富丽画舫开在此地，得到范老爷诸多关照，我与玉娘又是昔日姐妹，范少爷不追究落水之事，我自当回报。你出十万两银子，我便把春兰的卖身契约给你。错过今日，就别想了。”范昭见花大姐如此坚决，便道：“十万两银子，带走春兰和雅爱。”花大姐想了想，勉强道：“好吧。雅爱是个美人胚子，若是再调教四五年，便是第二个春兰。范少爷，你委实令我心痛。”
范昭很懂销售心理，见花大姐心痛，便道：“花大姐说与玉娘是往日姐妹，还请花大姐明言。”花大姐一抹眼泪，道：“过去的事，提它做什么，玉娘比我幸运，范老爷虽不肯娶她，也不曾负她。你先出去，我和春兰有几句话要说。”范昭弄巧成拙，闭住嘴巴，走出房外。
花大姐走进内室，春兰忙跪在地上。花大姐扶起春兰，道：“女儿，妈妈要价高与不高，你心里清楚，也是为你好。这屋里看得见的东西，你就不要带走了；看不见的，是你辛苦所得，妈妈不查你。你去了陈家，要给妈妈争口气，活出个人样来。”春兰哭出声来，向花大姐三叩首。花大姐一抹眼泪，道：“外面人多，你就悄悄走吧。等有机会了，再与众姐妹聚聚。”
花大姐走出房外，对范昭说：“我去取卖身契，想必少爷已经准备好银票了。”范昭道：“银票不曾带在身上，今日定当奉上。”花大姐不再说话，回房取出卖身契，交给春兰。
春兰换上素装，雅爱抱着一个箱子，跟着范昭，出了富丽画舫。范昭见大堂狎妓者中有几个书生，不由皱了皱眉，暗道：“平日里读圣贤书，满嘴仁义道德，背地里却做着肮脏龌龊之事，没有比这更能败坏圣人门风了。”
三人上了河岸，许叔和张仁等在一边。许叔一脸和蔼，道：“想必这位就是春兰姑娘了，果然明艳动人，难怪陈公子不舍。”春兰忽觉害羞，向许叔道了一个万福，说：“妾身原本姓王，受家伯文字获罪牵连，沦落风尘，幸蒙陈公子不弃，范少爷援手，得以从良，不胜感激。”许叔问道：“王姑娘，令伯可是江西新昌王锡侯？”春兰应“是”。许叔一点头，道：“今姑娘拿到契约，恢复自由身，春兰二字不可再称了。不知王姑娘作何安排？”王姑娘答道：“先去一客栈休息，待陈公子花轿相迎。”许叔道：“范家开有福来客栈，还算干净，王姑娘不嫌弃，可暂住。”
范昭坐上张仁的马车，王姑娘与雅爱坐上另一辆马车，前往福来客栈。许叔则去富丽画舫见花大姐，付了十万两银票，不细表。
作者按：王锡侯《字贯》案
江西新昌（今宜丰）王锡侯，中举后九次会试都落榜，从此心灰意冷，专事著述。他深感《康熙字典》查检、识记都不容易，于是用数年功夫，编了一部《字贯》，于乾隆四十年刊成（与小说时间不合，不必追究）。他曾因祖坟纠纷与族人王泷南结仇。王泷南据《字贯》一书告发王锡侯，说他私自删改《康熙字典》，贬毁圣祖。其实这完全是挟嫌诬告。乾隆一看，该书的《提要?凡例》中有一则教人怎样避讳，即凡有康
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