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第23章 埋蚕(1/2)

咸通十一年,是让很多人难忘的一年。那年席卷洛阳一带的大饥荒,让无数人死,无数人哭,无数人家破人亡。

小竹那年才十二岁,她家就在洛阳一带新安县南面的牧阳村。她记得当时村里的情景,所有人都是面黄肌瘦,伛偻着背,有气无力地蹲在房门口。双眼无神,舌头不时地舔一下干燥的嘴唇。

整个村子早已经听不到鸡鸣犬吠的声音,因为早已经被杀光了。也没有人说话,因为说话需要力气。

小竹咽了咽口水,踮起脚尖偷偷摘了几片桑叶,放入嘴里用力咀嚼。还没来得及吞下去,院门被推开,看到父亲一瘸一拐地走进来。

小竹用力把桑叶咽下,一张脸憋得通红,她嗫喏了一会儿,低声说:“爹爹,我饿……”

父亲叹息了一声,上前摸了摸她的脑袋,又抓了几片桑叶塞到她的手里。转身一瘸一拐地进了屋子。父亲以前参过军,最后一次作战的时候被砍伤了腿,双手也废了,使不上力气,平日田里的农活都需要母亲来做。

从三年前开始,父亲就开始跟村里的马大婶学养蚕。在自家的院子里种了十几株桑树,每年养的蚕,等结茧后拿去卖掉也可以补贴些家用。

小竹扒到门口,听到父亲跟母亲在说话。母亲说,她今天在集市那边听人家说,现在这桑叶可值钱的很,咱们家这十几株桑树,说不定可以卖个好价钱。

这段日子以来,洛阳一带大饥荒,家家户户都吃不起饭,谁还花钱买绫罗绸缎。有人就把桑叶都拿出来当粮食卖了,在市场上一斤桑叶居然卖到了一千文钱。

母亲就算计着,自家这十几株桑树拿去卖掉,少说也能换来一个月的粮食。这样省着花销,勉强能够支撑到麦子收割,一家人就能够活下去了。

父亲起初不同意。小竹看到父亲的眼睛有些发红。这些蚕都是父亲起早贪黑好不容易养出来的,要是把桑叶拿去卖掉,拿什么给这些蚕宝吃。

母亲有些来气,说连人都没饭吃要饿死了,还顾得了这些蚕虫么?她拉过小竹,说你看看咱们女儿,都给饿成什么样了。

父亲沉默了。只能点头答应明天就去把桑叶收一收卖掉。

小竹跟在父亲后头出门。看到父亲一个人坐在门槛上,看着绿油油的桑树发呆。她也不知道说什么好。不过她是支持母亲的,卖了这些桑叶就可以换很多粮食。想想都觉得开心。

父亲又去看他的蚕宝儿了。那些白白胖胖的蚕虫不停地扭动,打着滚儿。

不知道为什么,小竹感觉父亲好可怜,感觉这些蚕儿很可怜,感觉母亲、自己、还有村里所有的人都好可怜。不由得就哭了起来。

父亲听到哭声,过来抹干了她的眼泪。他重重地叹了口气,让小竹帮他一起把蚕儿们搬到院子的东南角。然后回房拿了一把锄头出来,在墙角挖了个坑。

小竹从屋里端了杯水出来,就见父亲把那些蚕宝儿全倒进坑里,然后把土推回去填上。

小竹哭着大叫不要,可是父亲的动作很快,一会儿土坑就被填平了。他辛辛苦苦养的蚕儿们全都给活埋了。

小竹哇哇地哭起来。她看到父亲蹲在坑边,爬满皱纹的眼角淌着泪水。

第二天一早,父亲就收了所有的桑叶,挑去集市贩卖。小竹陪着母亲在家里等。她站在门口踮着脚尖不停地望着村口的方向。父亲回来的时候就会带着一大堆的粮食。到时候他们一家子就可以好好地吃上一顿。

可是到了午后,她见到母亲慌慌张张地跑进屋子,一把抱住小竹就大哭起来。刚刚有个邻居回来通知母亲,说是父亲在出徽安门的时候被抓了。

据说是父亲杀了人,被绑去留守衙门了。

小竹和母亲都吓得六神无主。父亲怎么可能杀人?母女俩抱住哭成一团。

到傍晚的时候,小竹听到外面有很多人进来。和母亲跑出去,就看到许多官差绑着父亲,后面跟着许多的乡亲邻居。

父亲的样子看来也被吓坏了,说话都哆哆嗦嗦的,只是不停地说,他没有杀人,他没有杀人。

听隔壁的王伯悄悄告诉她们,小竹才知道,父亲在集市上卖完桑叶,就去买了一些饼子干粮,还有一块猪肉。结果在过徽安门的时候,被看门的士兵拦住,说他的口袋在滴血。就让他打开,一看居然是一条人的胳膊。

父亲大声喊冤,说他绝对没有杀人。是因为家里没饭吃,才把蚕虫埋掉,卖了桑叶。这袋子原本是装猪肉的,绝对没有杀人!

官差们到了小竹和父亲昨天埋蚕的地方,把泥土挖开。小竹被邻居的一个婶婶牵着站在人群外面,听到人群突然发出惊骇的叫声。

然后听到母亲凄厉的哭声,她跪在地上拼命给那些官差磕头喊冤。

小竹被婶婶捂住眼睛领回了屋子。后来她听说父亲和母亲都被带走了,院子里挖出了一具缺了一条胳膊的尸体。

小竹害怕地在婶婶家等着父亲和母亲回来。婶婶告诉她,村里的乡亲们已经联合起来去衙门喊冤了。一起住了这么多年,
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