第12章（1/6）
走出客栈的时候，我瞧见街上已经站满了人，他们都同我们一样穿着乞女族衣衫，戴着纯白的面具，口中念念有词，按照同一个方向往前走。小镇中央有座高塔，塔上有一口大钟，有人在那高塔之上缓慢地、有节奏地、一下一下地撞着古钟。钟声、人声，一时之间让我有了一种踏入圣地的错觉，似乎脱离了俗世红尘，只留满心安详。
沈夜拉着我，随着人流往前慢慢挪动，他也在跟着那些人念着，我听不懂他念什么，便抬头瞧他。
我头一次发现，原来他是这样高的，整整高出我一个半头，我在他身边，仿佛孩子一样仰望着他。他似乎察觉了我的注视，转过头来，在面具下弯了眉眼。
我们跟随着那些人一起围着小镇走了一圈，随后便涌向了祭坛。乞女族的祭坛很大，所有人进去都不显拥挤，人与人之间能空出一大段距离。每个人都选了合适的位置，站到祭坛周边，仰望着仿若建于空中的祭坛。
不知过了多久，人似乎来齐，我便听到了鼓响，随后一个身着白衫、面戴黑色面具的男人出现在舞台上，唱出了一个奇怪的音调。而后他手中拈一朵格外艳丽的花，跟随着鼓点跳起舞来。
他的舞蹈痛苦而凌乱，合着悲凉的音乐和奇怪的音调，听得人心里堵得慌。
沈夜站在我身边，抬手抱紧了我的肩，慢慢道：“乞女族的祖先来自远方，来到这里是为了寻找他心爱的女子，那个女子在和他相恋后离开，乞女族的祖先便寻着她的踪迹，走遍天南海北，来到这个人迹罕至的地方。所以乞女族名为‘乞女’。”
“那他找到了吗？”
“当然，”沈夜转头冲我微笑，“来到这里之后，那个男人站在高山之上忽然看到了一朵艳丽无比的花，男人痛苦地匍匐在花朵前，询问花神自己恋人的踪影，眼泪滴落到这朵花上，花神倍受感动，于是现身在男人面前，朝男人指了一个方向。男人寻着方向走去，不日后便找到了自己的恋人，从此两人定居此处生儿育女，而后将这朵山花定为乞女族的圣花。这圣花一年只开一朵，且在采摘之后花开不败。”
“花开不败？”我有些诧异，“这是如何做到的？它真的能在摘下来以后还活着？”
“怎么？”沈夜音调里有了调笑的意味，“你想要？”
“也不是很想……”我有些不好意思，觉得自己的举动似乎太孩子气了，“我就是好奇……”
“是不是真的花开不败，要过来不就知道了吗？不过，”他眼里有了狡黠的味道，“你
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