第843章 来自英国的使团（1/3）
第843章 来自英国的使团
1669年7月19日，巴达维亚。
“汉洲人要大量雇佣我们的运输商船？”荷兰东印度公司巴达维亚总督基恩·马特塞克听到公司高级商务参赞维克多·弗洛雷斯的汇报后，有些惊讶，“据我所知，从八年前开始，汉洲人已经开始逐渐减少对我们东印度公司运输商船的依赖了。经过这么多年的发展，他们自身应该拥有不少于六七百艘大中型运输商船吧。所以，我很好奇，汉洲为何想雇佣我们东印度公司的船。”
“汉洲准备趁明国境内爆发的统一战争，去抢一波难民。”弗洛雷斯笑着说道：“他们似乎对拥有更多的人口，具有超乎寻常的执着和任性。为此，他们的政府还刚刚在国内发行了三百万汉洲银元的特别国债。”
“他们大概是想移入更多的人口，以便填满那个荒芜而广阔的汉洲大陆。”马特塞克总督说道：“或许，他们也在为将来占据整个东印度群岛而进行必要的人口储备。哦，贪心的汉洲人！……对了，他们现在有多少人口了？”
“汉洲每五年会做一次详尽的人口数据统计。四年前，他们发布的人口数据好像是三百四十多万。目前嘛，估计已经超过四百六十万了。哦，上帝，真是一个难以置信的数字，三十多年前，整个汉洲大陆还荒无人烟，除了愚笨的土著，就是无数的袋兽。照这般发展速度，我估计，再过三十年，汉洲的人口很可能会超过法国。”
“哦，上帝！”马特塞克总督不由惊叹道：“若是汉洲像法国一样，也拥有两千万人口。那么，以他们的扩张野心，不仅整个东印度群岛会被他们彻底占领，就是广阔的印度洋，恐怕也会被他们完全掌控。在东方，又将诞生一个强大的帝国。……不过，还好他们远离欧洲大陆，不会给我们联省共和国造成严重的威胁。”
“是呀，强大的法国已逐渐成为我们联省共和国最大的威胁。”弗洛雷斯说道：“路易十四一直在追求所谓的法国天然边界，他的眼里充满了对整个尼德兰地区的贪婪之色。今天，他们会对西班牙动手，明天就有可能向我们联省共和国发动入侵。”
“好在我们联合了英国和瑞典，及时制止了法国人的野心。要不然，他们在占据西属尼德兰后，一定会遏制不住他们的贪婪之心，顺势攻入我们联省共和国。”
1665年，西班牙国王腓力四世死后，其子查理二世继承西班牙王位。但其体弱多病，甚少理事。两年后，路易十四借口其妻是现任西班牙国王之姊，宣称拥有西班牙王位的继承权，以此向西班牙索要西属尼德兰作为腓力四世的遗产。这一要求被西班牙拒绝。法国于是借机向西班牙宣战。
而感受到被昔日盟友背叛的路易十四，也因为遗产战争的失利，也对荷兰心生不满，决意对其发动战争。为了拆散荷兰主导的“三角联盟”，法国在与西班牙缔结合约后，便开始试探性地与英国进行接触。
“为了陛下的荣誉，我们东印度公司愿意损失一些贸易利润。”斯蒂文狡黠地说道：“但我相信，陛下不会让自己的臣民白白损失自身的利益。”
英国远东特使莫里斯·麦克米伦子爵坐在一辆荷兰人提供的豪华马车上，透过玻璃窗户，观察着两边的街道。
令人惊讶的是，巴达维亚的市政街道居然比欧洲的大多数城市都要干净整洁，地面上没有欧洲城市里那种司空见惯的屎尿横流景象，而且城里也没有太多的乞丐和无业流民。
你有情，我有意，而且都有一个共同的敌人，英法双方便开始勾勾搭搭起来。
“总督大人，我认为，汉洲以后对东印度群岛的影响力只会越来越大。”弗洛雷斯苦笑着说道：“也许，我们东印度公司在不久的将来，也会成为汉洲经济事务中的一部分。”
但是，当法国刚占领大片领土而正打算往东北攻下全部的西属尼德兰（今比利时）时，却被昔日的亲密盟友荷兰横插一刀。
截止到去年底，荷兰东印度公司的贸易额已突破六千五百万荷兰盾，几乎占据了整个世界贸易额的三成。它目前拥有一百二十多条运输船，近三十艘大型武装商船，三万八千多名公司职员和近六千人的私人武装。公司股票的分红，长期保持在百分之四十的收益率。可以说，荷兰东印度是这个世界上最为富有，也是最为强大的股份公司。
战争开始时，西班牙的国力已经在欧洲三十年战争与荷兰独立战争中遭到极大的削弱，而法国经过红衣主教黎塞留、马扎林及“太阳王”路易十四的治理，国力却蒸蒸日上。路易十四妄图实现法国的“天然疆界”，对哈布斯堡王朝占有的西属尼德兰觊觎已久。
“那么，我们的这次访问汉洲之行，很可能会无法取得既定的目标？”麦克米伦子爵问道。
巴达维亚不愧为东印度群岛上最为夺目的一颗明珠，不论是人口规模，
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