第一百三十九章 奋发的梦想（2/7）
他心下很清楚，若只用木炭烧制，这木材消耗未免太过巨大，就算把单县一地的木头都砍光了，也生产不了多长时间。李啸在想，从现开在始，只有将来要炼制高品质钢材时，方可用木炭，若只炼成熟铁和普通的中低碳钢，则还需早日用焦煤代替方好。”
李啸所忧虑的事情，就曾困扰了大英帝国很长时间。
当时英国为了增加钢铁产量，迅速成为欧洲第一流的大国，全国各地都开始兴建高炉炼铁，结果整个英国国内的森林木材几乎砍光，最后实在是不敷使用了，才最终开始用焦煤炼铁来代替，没想到却最终另辟蹊径。
炼铁高炉采用焦炭代替木炭，为现代高炉的大型化奠定了基础，是冶金史上的一个重大里程碑，使人类终于能够实现大规模的钢铁生产。
李啸把自已的想法对工匠们一说，颜均便急忙说道：“大人所说的可是炼铁的焦煤？”
李啸一惊，忙说道：“正是。”
颜均便说道：“大人要以此物来炼铁，却是易得，此物在山西之地有人专门将煤制成焦煤贩卖，小人往日在辽东铁岭红印山铁场，东家便是从山西买焦煤炼铁。”
“哦，颜作头可知价格多少？”
“据小的了解，1000斤焦煤价格为10两银子。mianhuatang [棉花糖网]”
李啸倒吸了一口气，他心下暗算，炼一吨生铁一般需要焦煤一吨左右，若年产2000吨生铁，则要2000吨焦煤，按一吨焦煤20两算，合计买焦煤就要4万两银子。
李啸心下庆幸，幸亏自已在金汤城外的边界山处发现了大批的煤矿，且有宋大这样的焦炭冶炼专家，又有四轮马车方便长途运输，这样一来，倒让李啸节省了一笔相当可观的费用。
当日在宣府镇时，李啸听宋大介绍过焦煤的生产。具体步骤如下：
首先，让工人们把挖好并碾碎的煤块，进行洗煤。
李啸知道这一步的目的，是为初步除杂，去掉煤中的灰分，石块、泥土等等。因为这类物体多含有硫和磷等杂质，对于炼铁极为有害，为了除去这些杂质，就需要对原煤进行人工洗选，洗选后所得净煤又叫洗煤或者精煤。
然后，要建一座炼焦窑。这种炼煤窑的外形，与普通的砖窑颇为相似。
接下来，精煤晒干后入窑，在炉窑内不隔绝空气的条件下，借助窑炉边墙的点火孔人工点火，将堆放在窑内的精煤点燃，靠精煤自身燃烧热量逐层将煤加热，这是直接加热。
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